Michelle Rivas / Grupo Marmor
Después de los eventos ocurridos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la delegación de gimnasia artística de Estados Unidos ha puesto mayor atención en la salud mental de sus atletas. Este cambio se volvió relevante después de que la gimnasta estrella, Simone Biles, decidiera retirarse de varias competencias durante el torneo para priorizar su salud mental.
Entre las distintas medidas adoptadas para apoyar el bienestar emocional de las gimnastas, una de las más destacadas ha sido la incorporación de perros de terapia.
Beacon, un golden retriever de cuatro años, ha ganado relevancia como el perro de terapia principal en este programa. Cumple un papel crucial al ofrecer consuelo y relajación a las gimnastas, especialmente en momentos de alta tensión, como antes de las competiciones. Su capacidad para percibir el estrés y acercarse de manera empática a las personas lo convierte en un aliado valioso en estos momentos.
La idea de implementar un programa de terapia con perros surgió de Caroline Hunt, quien es vicepresidenta del programa de gimnasia rítmica de USA Gymnastics y ex atleta profesional. Hunt propuso esta iniciativa después de asistir a un evento relacionado hace algunos años.
Finalmente, la propuesta de Hunt se concretó en febrero de 2023, cuando el programa de terapia con perros fue oficialmente lanzado durante un evento en Indianápolis. Este nuevo enfoque busca mejorar significativamente el apoyo emocional para las gimnastas.
Así, la inclusión de Beacon y el programa de terapia con perros se han convertido en una parte integral del apoyo emocional brindado a las atletas, marcando un cambio positivo en la forma en que se aborda la salud mental en el deporte de la gimnasia artística.