Si algo desagrada a los consumidores de tiendas como Costco y Sam’s Club es la necesidad de adquirir una membresía para poder acceder a sus productos. Sin embargo, este modelo de negocio pronto podría enfrentar una competencia significativa con la llegada de Smart & Final a México. Esta cadena estadounidense de supermercados, con una larga trayectoria en su país de origen, está generando gran interés entre los mexicanos al ofrecer una alternativa innovadora y atractiva para quienes buscan realizar compras al mayoreo sin la necesidad de pagar una costosa membresía.
Smart & Final es un concepto de tienda que, aunque puede no ser tan conocido en México, es bastante sencillo y efectivo. Se enfoca en brindar valor y conveniencia a través de un formato de almacén que permite el acceso a productos de calidad a precios competitivos. Este enfoque resulta particularmente beneficioso para familias numerosas y pequeños negocios que buscan ahorrar en sus compras diarias. La experiencia que ofrece esta cadena es similar a la de clubes de membresía como Costco y Sam’s Club, pero sin las restricciones que estos imponen, lo que la convierte en una opción atractiva para un público más amplio.
La llegada de Smart & Final a México se consolidó en mayo de 2021, cuando Grupo Chedraui, a través de su filial Bodega Latina, adquirió la cadena en una operación con la firma de capital privado Apollo Global Management Inc. Esta compra estratégica ha permitido a Grupo Chedraui fortalecer su presencia en el mercado mexicano, ofreciendo a los consumidores una nueva opción para realizar sus compras al mayoreo. La cadena ya tenía presencia en el noreste de México gracias a una alianza con Grupo Calimax, y esta adquisición ha reforzado su posición en el país.
Actualmente, Smart & Final opera dieciséis almacenes de autoservicio en México, de los cuales quince se encuentran en Baja California y uno en San Luis Río Colorado. Aunque aún no hay planes confirmados de expansión, muchos consumidores esperan que próximamente se abran nuevas tiendas en otras regiones del país. La expansión de la cadena ha sido cuidadosamente planificada para aprovechar el potencial del mercado mexicano, particularmente en zonas donde las compras al mayoreo son altamente valoradas. La combinación de precios competitivos, productos de calidad y la eliminación de membresías obligatorias ha resonado positivamente entre los consumidores.
Si vives en ciudades como Tijuana, Mexicali, Tecate, Rosarito o Ensenada, ya puedes visitar las tiendas Smart & Final que están dando mucho de qué hablar. Aunque aún no se han anunciado planes de expansión, el éxito de estas tiendas sugiere que pronto podríamos ver más sucursales en otras partes de México.