La activista Jodi Proger, de 64 años, conocida por su labor de rescate y cuidado de venados cola blanca, falleció el pasado 15 de noviembre en su propiedad de Stewartsville, Ohio, tras ser atacada por uno de los animales que rescataba. El hecho ocurrió alrededor de las 22:30 horas, cuando el ciervo comenzó a mostrar un comportamiento agresivo dentro de un recinto donde se encontraba. Los familiares intentaron controlar la situación, pero fue necesario que los agentes del Departamento del Sheriff de Belmont abatieran al animal para permitir el acceso del personal médico, confirmando el fallecimiento de Proger en el lugar.
Jodi Proger comenzó su proyecto de rescate después de presenciar la muerte de una hembra de venado y su cría recién nacida, lo que la motivó a crear un espacio especializado para cuidar a estos animales. Su primer protegido fue un macho llamado Wheezer, al que cuidó desde sus primeros días bajo un programa regulado por el Departamento de Recursos Naturales de Ohio (ODNR). Con el tiempo, su labor se expandió, consolidando un refugio preparado para atender a otros venados que requerían cuidados especiales, siempre cumpliendo con permisos oficiales.
Expertos señalan que los ataques fatales de ciervos hacia humanos son extremadamente raros, ya que la mayoría de las muertes relacionadas con estos animales en Estados Unidos ocurren por accidentes vehiculares. Sin embargo, pueden volverse agresivos si se sienten estresados, acorralados o amenazados, como ocurrió en este trágico caso.
El incidente mantiene la colaboración del Departamento de Recursos Naturales de Ohio, el Departamento de Agricultura y la oficina forense del condado, mientras se realiza el análisis del suceso. La historia de Proger deja un legado de compromiso con la protección animal y la educación sobre el cuidado de la fauna local.