Jorge Rubio/Grupo Marmor
China ha logrado un avance histórico en su programa agrícola tras cosechar con éxito las primeras plantas de arroz desarrolladas a partir de semillas que completaron su ciclo vital en la estación espacial Tiangong. Este logro forma parte de sus experimentos de mutación inducida por microgravedad, diseñados para fortalecer la seguridad alimentaria frente al cambio climático y el crecimiento poblacional.
El proceso, conocido como fitomejoramiento espacial, consiste en exponer los granos de arroz a condiciones extremas fuera de la Tierra, como la radiación cósmica y la falta de gravedad. Estas variables alteran la estructura genética de las semillas de manera natural, generando variaciones que no ocurren en la superficie terrestre y acelerando procesos que tardarían años en laboratorios convencionales.
Al regresar a la Tierra, los científicos seleccionan las cepas que presentan las mejores mutaciones, tales como mayor resistencia a sequías o plagas, tallos más fuertes y ciclos de crecimiento más cortos. Una vez identificadas las variantes superiores, se cultivan en campos experimentales para evaluar si mantienen un rendimiento de grano significativamente más alto que las variedades tradicionales.
Este hito científico no solo consolida el liderazgo de Pekín en la biotecnología agrícola espacial, sino que también abre la puerta a una nueva generación de cultivos capaces de adaptarse a los suelos más áridos y a las condiciones climáticas más adversas del planeta.
Fuente: Academia China de Ciencias (CAS)