Latondra Newton, quien se desempeñó como jefa del departamento de diversidad de Disney durante seis años, ha anunciado su salida de la compañía después de varios fracasos de taquilla durante su mandato.
Si bien Newton afirmó que su partida fue voluntaria, diversas fuentes de la industria sugieren que fue una decisión corporativa tras la decepción en taquilla de la nueva versión de La Sirenita. Su salida de la compañía fue anunciada en un memorando interno firmado por la directora de recursos humanos de Disney, Sonia Coleman.
Durante su tiempo como directora de diversidad, Newton implementó diversas iniciativas en Disney en respuesta a las recomendaciones de su departamento. En 2022, el parque de Disney en Orlando acaparó titulares cuando reemplazó el saludo habitual en su espectáculo nocturno de fuegos artificiales por uno que no mencionaba el género de los interlocutores. Además, Disneyland Paris realizó cambios relacionados con la inclusión al alterar el mensaje de la atracción Phantom Manor y llevar a cabo una prueba piloto de baños de género neutro.
En el memorando interno, se afirmaba que Newton había decidido abandonar su cargo para “dedicarse a otros proyectos”, incluyendo unirse a una junta corporativa y enfocarse en una empresa creativa de la que es propietaria.
Sin embargo, según fuentes cercanas a Disney, se ha informado que Newton fue despedida debido a los pobres resultados y la mala gestión relacionada con la inclusión en las películas. Se menciona que los proyectos en los que estuvo involucrada no lograron el impacto deseado en taquilla y generaron controversias innecesarias.
Estos factores, combinados con supuestas deficiencias en la planificación y ejecución de estrategias de diversidad, se dice que han sido determinantes en la decisión de Disney de prescindir de los servicios de Newton.
Es importante destacar que estos informes sobre el despido y las razones detrás de él son especulativos y no han sido confirmados oficialmente por Disney ni por Latondra Newton. No obstante, reflejan el clima de crítica y análisis en torno a las decisiones de la compañía en relación a la inclusión y diversidad, así como los resultados comerciales de dichas iniciativas.
La nueva versión de La Sirenita, que generó una gran anticipación y controversia desde su anuncio, contó con una actriz negra, Halle Bailey, en el papel principal de Ariel. La elección del elenco fue elogiada por algunos como un paso hacia la diversidad y la representación, pero también enfrentó críticas y debates en cuanto a la fidelidad a la historia original y la apariencia del personaje.
