La ciudad de Utqiagvik, ubicada en la costa ártica de Alaska y a más de 2,000 km del Polo Norte, ha entrado en un fenómeno natural extremo: la noche polar, durante la cual no verá el sol hasta el 22 de enero de 2026. Este periodo prolongado de oscuridad se debe a la inclinación del eje terrestre, que durante el invierno del hemisferio norte provoca días sin luz solar directa.
Desde mediados de noviembre, la población de aproximadamente 4,400 habitantes —principalmente del pueblo indígena iñupiat— experimenta más de 65 días sin amanecer completo. Durante este tiempo, el único rastro de luz es un crepúsculo al mediodía, conocido como “hora azul”, que ilumina brevemente el paisaje.
La vida en Utqiagvik continúa con normalidad pese a las condiciones extremas. La ciudad combina infraestructura moderna con tradiciones ancestrales como la pesca, la caza y la recolección, y cuenta con servicios esenciales, escuelas, centros recreativos y calefacción alimentada por gas natural local.
Aunque el sol desaparece, la naturaleza ofrece espectáculos extraordinarios. Los cielos se vuelven profundamente estrellados, la luna se aprecia con claridad y, especialmente, se pueden contemplar las auroras boreales, visibles entre las 10:00 y 02:00 horas. La temporada de auroras en Alaska va de agosto a abril, siendo el otoño e invierno los periodos más intensos para observarlas.
Cuando la luz solar regrese en enero de 2026, los habitantes celebrarán el retorno del sol y la fortaleza de haber atravesado otro crudo invierno ártico, uno de los más severos del planeta.
