Jorge Rubio/Grupo Marmor
Morelia, Mich– En un encuentro lleno de drama, tensión y volteretas, la selección de Inglaterra logró sellar su boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 tras vencer con un cardíaco 2-1 a la sorpresiva República Democrática del Congo en el Atlanta Stadium. Con este resultado, el conjunto de los Three Lions se convirtió oficialmente en el próximo oponente de la Selección Mexicana en la ronda de eliminación directa, regalándole al torneo uno de los cruces más atractivos y esperados por toda la afición.
El combinado africano no llegó a especular y sorprendió al cuadro europeo apenas al minuto 7, gracias a un potente remate de Brian Cipenga que venció a Jordan Pickford para poner el 0-1. A partir de ahí, Inglaterra cayó en desesperación, topándose de manera constante con el muro defensivo del Congo y salvándose incluso del segundo gol en contra tras un remate al poste antes del descanso. La tensión se mantuvo durante gran parte de la segunda mitad, rozando lo que pudo ser una de las mayores sorpresas en la historia de las justas mundialistas.
Sin embargo, la jerarquía de los británicos terminó por imponerse en el último tramo del partido gracias a la contundencia de su capitán y máximo referente, Harry Kane. El delantero del Bayern Múnich apareció primero al minuto 75 para conectar un sólido cabezazo que significó el empate, y posteriormente, al 86′, sacó un disparo colocado al ángulo que firmó el 2-1 definitivo. La genialidad de su estrella evitó los tiempos extra y rescató a una Inglaterra que, aunque avanzó, dejó dudas en su funcionamiento colectivo.
Con este resultado, la mesa queda completamente puesta para un duelo de alta intensidad frente al Tricolor. El equipo dirigido por Javier “Vasco” Aguirre llega a esta cita con el ánimo por las nubes y el cobijo de su gente tras haber superado con autoridad a Ecuador en la ronda previa. La gran incógnita para el cuerpo técnico nacional será descifrar cómo frenar el potente ataque inglés, mientras que para los europeos representará el reto de meterse a territorio hostil ante una marea verde que no dejará de presionar.
El crucial enfrentamiento de octavos de final está programado para el próximo domingo 5 de julio a las 18:00 horas (tiempo del centro de México) sobre la cancha del Estadio Ciudad de México. Se espera un lleno absoluto en el coloso de Santa Úrsula para despedir la actividad del torneo en suelo nacional antes de que la competencia se mude por completo a los Estados Unidos, en lo que promete ser una tarde histórica donde México buscará romper los pronósticos y avanzar al ansiado quinto partido.