Claudia Luna Palencia / Grupo Marmor
Los aeropuertos en Sicilia se han visto afectados por la erupción del Etna que sigue escupiendo ceniza volcánica, provocando que cientos de viajeros se queden sin volar y afectando a los turistas en la zona.
Por el momento, son 700 los vuelos cancelados en plena temporada estival: el monte Etna, en Sicilia, conocido como Mongibello es el volcán más grande y activo de Europa. Sus frecuentes erupciones suelen ir acompañadas de grandes flujos de lava, pero rara vez suponen un peligro para las zonas habitadas.
Desde el pasado siete de agosto que comenzaron las exhalaciones, se ha ido restringiendo el uso del espacio aéreo en Sicilia; el aeropuerto no logra recuperar su normalidad en parte porque el propio viento arrastra las columnas de ceniza.
Tanto el gobierno regional de Sicilia, como la autoridad aeroportuaria de Catania, han organizado servicios de lanzadera en tren y autobús para los pasajeros cuyos vuelos son desviados a otros aeropuertos sicilianos, incluyendo Palermo y Trapani, en la costa occidental de la isla.
Por su parte, la oficina de turismo de Catania dijo que no podía estimar cuántos turistas estaban atrapados sin poder volar; mientras aumentan las cancelaciones de reservas, el propio gobierno siciliano estima que las pérdidas turísticas serán, de entre 15 a 29 millones de dólares.
Parte de las operaciones han sido trasladadas al aeropuerto de Palermo, que ha absorbido cerca de 190 vuelos, aunque su distancia con Catania, de varias horas por carretera, está provocando grandes dificultades para miles de pasajeros. “Según estiman las autoridades y el sector turístico, la emergencia afecta ya a unos 100 mil viajeros”, de acuerdo con medios italianos.
El ministro italiano de Protección Civil, Nello Musumeci, ha vuelto a cuestionar la ubicación del aeropuerto de Catania por su proximidad al volcán y ha reabierto el debate sobre la necesidad de trasladar la infraestructura a una zona menos expuesta a este tipo de fenómenos.
Los vulcanólogos vigilan de cerca la situación del Etna dado que podría demorar varios días o semanas activo. Hay otro volcán también en erupción, en Hawái con el Kilauea, uno de los más activos del mundo.