Sujey/ Grupo Marmor
Antes de que los atentados del 11 de septiembre de 2001 sacudieran a Estados Unidos y cambiaran el escenario internacional, el mundo ya había vivido acontecimientos que modificaron profundamente la política, los conflictos y las relaciones entre países.
Durante las décadas previas, terminó la Guerra Fría, desapareció la Unión Soviética y Medio Oriente se convirtió en uno de los principales focos de tensión. Al mismo tiempo, el terrorismo internacional comenzaba a adquirir una dimensión cada vez mayor.
Estos son cinco acontecimientos que ayudan a entender cómo era el mundo antes del 11-S.
1. La caída del Muro de Berlín
El 9 de noviembre de 1989, la caída del Muro de Berlín se convirtió en uno de los grandes símbolos del final de la Guerra Fría.
La barrera había dividido Berlín durante décadas y su apertura permitió que miles de personas cruzaran hacia el otro lado. El acontecimiento marcó el debilitamiento del bloque socialista y anticipó importantes cambios políticos en Europa.
2. El fin de la Unión Soviética
Dos años después, en diciembre de 1991, la Unión Soviética dejó de existir.
Su desaparición puso fin a una de las principales rivalidades políticas y militares del siglo XX y modificó el equilibrio de poder internacional. Estados Unidos quedó como la principal potencia mundial en el nuevo escenario posterior a la Guerra Fría.
3. La Guerra del Golfo
En agosto de 1990, Irak invadió Kuwait, desencadenando una crisis internacional.
Meses después, en enero de 1991, una coalición encabezada por Estados Unidos inició una operación militar para expulsar a las fuerzas iraquíes de Kuwait.
El conflicto mostró los nuevos equilibrios internacionales tras la Guerra Fría y volvió a colocar a Medio Oriente en el centro de la atención mundial.
4. El World Trade Center ya había sufrido un atentado
Las Torres Gemelas no fueron atacadas por primera vez el 11 de septiembre.
El 26 de febrero de 1993, un camión cargado con explosivos fue utilizado para atentar contra el World Trade Center. El objetivo era provocar el colapso de las torres, pero el ataque no consiguió derribarlas.
Ocho años después, el complejo volvería a convertirse en uno de los principales objetivos de un atentado terrorista.
5. Al Qaeda ya había atacado intereses estadounidenses
Antes de 2001, Al Qaeda ya había desarrollado operaciones contra objetivos vinculados con Estados Unidos.
Entre los ataques más graves estuvieron los atentados de agosto de 1998 contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania, que dejaron cientos de muertos y miles de heridos.
La organización encabezada por Osama bin Laden se había convertido así en una amenaza internacional antes de los atentados del 11 de septiembre.
Un mundo que ya estaba cambiando
Cuando llegaron los atentados del 11 de septiembre, el escenario internacional ya había experimentado transformaciones profundas. La Guerra Fría había terminado, la Unión Soviética había desaparecido y distintos conflictos habían redefinido las relaciones entre las grandes potencias.
El 11-S abrió entonces una nueva etapa. Los ataques, perpetrados por 19 integrantes de Al Qaeda que secuestraron cuatro aviones, dejaron 2 mil 977 víctimas mortales y provocaron cambios duraderos en la seguridad, los viajes aéreos y la política exterior de Estados Unidos.
Mirar lo ocurrido antes de aquel día permite entender que el 11 de septiembre no sucedió en un vacío: llegó después de años de cambios y conflictos que ya estaban transformando al mundo.