Redacción / Grupo Marmor
Si eres amante de la jardinería y estás pensando en decorar tu hogar para esta temporada de fin de año, debes tener mucho cuidado con las especies que adquieres. Poseer una de las plantas ornamentales más populares en México, conocida como “pata de elefante”, podría hacerte acreedor a una multa que supera los 5 millones de pesos o incluso llevarte a prisión.
De acuerdo con las autoridades ambientales, la posesión no acreditada de la Beaucarnea recurvata (pata de elefante) constituye una grave infracción federal. Esta especie se encuentra clasificada bajo la categoría de especie amenazada dentro de la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 y está regulada por la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres).
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¿Por qué está protegida y cuáles son las multas?
La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) explica que esta especie —originaria principalmente de Veracruz, Oaxaca, Puebla y Tamaulipas— enfrenta un riesgo severo debido al saqueo sistemático en su hábitat natural y al comercio ilegal de semillas, así como de ejemplares juveniles y adultos. Su atractivo estético, caracterizado por un tronco ensanchado que acumula agua y hojas que caen en cascada, ha disparado su extracción ilícita para venderse en mercados y puestos ambulantes.
El incumplimiento de las normativas ambientales para la tenencia, acopio o comercialización de esta planta contempla sanciones sumamente severas:
- Multas económicas: Las sanciones van desde 50 hasta 50,000 Unidades de Medida y Actualización (UMA), lo que equivale a montos que pueden rebasar los 5.6 millones de pesos, dependiendo de la gravedad de la falta.
- Penas de prisión: El Código Penal Federal establece penas que van de 1 a 9 años de cárcel, además de multas adicionales de 300 a 3,000 días de salario mínimo, para quienes incurran en el tráfico, extracción o acopio ilegal de especies silvestres.
¿Cómo evitar problemas legales si tienes una en casa?
Tener una pata de elefante en casa no está estrictamente prohibido, pero la clave radica en poder demostrar su procedencia legal. Si planeas adquirir una, debes hacerlo obligatoriamente en establecimientos o viveros registrados que cuenten con la certificación oficial de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
Para evitar cualquier sanción millonaria, las autoridades exigen conservar la factura de compra o el documento expedido por la Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA) que avale que la planta fue reproducida legalmente y no fue extraída de la naturaleza. En caso de haberla recibido como regalo y no contar con el ticket, lo más recomendable es acercarse a las oficinas de la Semarnat para solicitar orientación sobre su regularización.