Redacción/Grupo Marmor
Este miércoles 4 de septiembre la revista Nature, dio a conocer lo más nuevo en cuanto a tecnología se refiere. Se trata de un reloj atómico óptico de alta precisión con un sistema láser de alta energía, acoplados con éxito gracias a un cristal que contiene núcleos atómicos de torio (un elemento químico radiactivo).
Si bien este reloj aún no supera en precisión a los relojes atómicos convencionales, el éxito radica en haber demostrado que los núcleos de torio pueden funcionar como marcadores de tiempo.
Hasta ahora, el estándar global para la medición del tiempo se basaba en relojes atómicos que utilizan la transición de frecuencia en microondas de átomos de cesio. Estos dispositivos han permitido que la tecnología y los sistemas que nos rodean estén sincronizados con una precisión sin precedentes, llegando hasta el decimosexto dígito en mediciones temporales.
Este nivel de sincronización es esencial para una amplia gama de industrias y tecnologías, desde la navegación satelital hasta la telefonía móvil y la exploración espacial. El tiempo, en este contexto, es un recurso crítico que depende de la fiabilidad de los relojes atómicos.
El equipo de científicos de Austria, Alemania y Estados Unidos ha logrado desarrollar un láser ultrapreciso utilizando torio. Este láser, en conjunto con uno de los relojes atómicos más avanzados, podría transformar radicalmente nuestra capacidad de medir el tiempo, según expertos en la materia.
Más allá de mejorar la precisión temporal, esta tecnología podría, en el futuro, permitir mediciones más exactas de otras magnitudes físicas y ofrecer respuestas a preguntas fundamentales sobre el universo que aún permanecen sin resolver. De acuerdo al artículo, este primer prototipo seguirá desarrollándose en lo técnico.