El Año Nuevo 2026 no llega al mismo tiempo a todos los rincones del planeta. Esto se debe a los husos horarios y a la ubicación de cada territorio respecto a la Línea Internacional de Cambio de Fecha, la frontera imaginaria que marca el inicio y el fin del calendario diario.
Los primeros países en recibir el año se encuentran en Oceanía. Destaca Kiribati, especialmente la isla de Kiritimati, en el huso horario UTC+14, considerada la primera en dar la bienvenida al 1 de enero. Le siguen Samoa, las Islas Chatham (Nueva Zelanda), Fiyi y Tonga, todas ubicadas cerca de esta línea internacional y celebrando apenas minutos después de Kiribati.
En contraste, los últimos en despedir el año se sitúan en husos horarios muy atrasados. Las islas Howland y Baker (territorios no habitados de Estados Unidos) cierran el calendario global, mientras que entre los lugares habitados destacan Samoa Americana, Tahití, Pitcairn y las Islas Revillagigedo en México.
El cambio de año se desplaza como una ola de este a oeste, pasando por Asia, Oriente Medio, África, Europa y finalmente América. Por ejemplo, en España el año se celebra a medianoche local, mientras que en algunas regiones de América todavía faltan horas para terminar el 31 de diciembre. Este proceso completo dura aproximadamente 26 horas a nivel mundial.
