Redacción / Grupo Marmor
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud pública de nivel internacional ante el alarmante brote de ébola registrado en la provincia de Ituri, al este de la República Democrática del Congo (RDC).
Hasta este lunes 18 de mayo, el virus ha provocado al menos 88 muertes y se han contabilizado cerca de 246 casos sospechosos en zonas urbanas y mineras como Bunia, Mongwalu y Rwampara. Las autoridades sanitarias confirmaron que este brote es provocado por la cepa Bundibugyo, una variante del virus para la cual actualmente no existen vacunas ni tratamientos médicos aprobados, lo que eleva el riesgo de una propagación a gran escala.
Ante la gravedad de la situación, el presidente de Sudáfrica y responsable de la Unión Africana (UA) para la prevención de pandemias, Cyril Ramaphosa, lanzó un llamado urgente a los gobiernos de la RDC y Uganda para actuar de manera “decisiva” y coordinada. “El ébola no conoce fronteras. En una región marcada por la alta movilidad de la población, la inseguridad y los desplazamientos humanitarios, el riesgo de propagación regional es significativo”, advirtió el mandatario.
La preocupación aumentó al confirmarse un caso en Kinshasa (la capital del Congo) y dos casos importados en Uganda, entre ellos un ciudadano congoleño de 59 años que falleció en un hospital de Kampala.
Por su parte, el director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que existen “incertidumbres significativas sobre el número real de personas infectadas” debido al gran número de centros de salud informales en el continente y como medida inmediata, se recomendó el aislamiento estricto de los pacientes contagiados; exhortó a los países vecinos a reforzar la vigilancia epidemiológica en los puntos de entrada.
No obstante, la OMS aconsejó no restringir el comercio ni cerrar fronteras exteriores, argumentando que dichas acciones suelen adoptarse por miedo y carecen de base científica; recomendación que algunos países han ignorado, como Ruanda, que ya decretó el cierre de sus límites territoriales con las zonas afectadas.
El virus del Ébola, detectado por primera vez en 1976 y cuyo origen se vincula a los murciélagos, se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales y piel lesionada, provocando fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y fallas orgánicas internas con una tasa de letalidad histórica que oscila entre el 25% y el 90%. Este representa el decimoséptimo brote registrado en la República Democrática del Congo, país cuyo episodio más mortífero ocurrió entre 2018 y 2020 con un saldo de casi 2 mil 300 víctimas mortales.
Las agencias sanitarias de África insisten en que detener el avance actual dependerá de una inversión económica sostenida en laboratorios de vigilancia genómica y en la capacidad de respuesta rápida transfronteriza.